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第28章 薄皮棺（第1页）

第一节：薄皮棺

官道很长，长得看不见尽头。

林烬和老人走了大半天，太阳从东边升到头顶，又从头顶慢慢西斜。路两旁的景色不断变化——田野、村庄、树林、小河——唯一不变的，是脚下这条笔直的、伸向远方的路。

老人走得有些累了，脚步渐渐慢下来。林烬察觉到，也放慢了步子。

“前面有个村子，”他指了指远处若隐若现的屋顶，“去歇歇？”

老人点点头，擦了擦额头的汗。

村子不大，十来户人家，错落有致地散在一座小土坡上。村口有一棵大槐树，树荫下几个老人正坐着聊天，看见他们走来，都抬起头打量。

老人笑呵呵地走过去，照例开始搭话。林烬站在一旁，听他们聊。

聊了几句，一个老头忽然叹了口气。

“你们来得不巧，”他说，“村里正办丧事呢。”

老人愣了一下：“谁走了？”

老头朝村子深处努了努嘴：“老周头。昨天夜里走的，今天下午出殡。”

旁边另一个老人接话：“老周头命苦啊，老伴走得早，儿子前几年外出谋生，一去就没回来。就剩他一个人，孤零零的，病了都没人知道。”

“怎么发现的？”

“隔壁的李婶，两天没见着他出门，觉得不对劲，去敲门，没人应。喊了几个人把门撞开，人已经躺在床上，硬了。”

老人沉默了一瞬，问：“那后事谁操办？”

“村里人凑钱，买了一口薄棺，请了隔壁村的阴阳先生来看日子，就定在今天下午。”老头叹了口气，“可怜呐，一辈子老实巴交的，最后连个摔盆的都没有。”

林烬站在一旁，听着这些话，没有说话。

老人问明了老周头家的位置，朝林烬使了个眼色，两人朝村里走去。

老周头的家很好找——村尾一间低矮的土坯房，门口挂着白幡，几个村民正在进进出出地帮忙。院子里停着一口薄皮棺材，还没上盖。

老人走到院门口，停下脚步。

林烬站在他身后，透过半敞的院门，能看见屋里床上躺着一个瘦小的身影，盖着白布。

一个中年妇人端着盆水出来，看见他们，愣了一下。

“你们是……”

老人拱了拱手：“路过的，听说老周头走了，来上一炷香。”

妇人点点头，让开路。

两人走进院子，在棺材前站定。有人递过三炷香，老人接过，点燃，插在香炉里。林烬也接过三炷香，同样点燃，插上。

院子里很安静，只有风吹过白幡的沙沙声。

林烬望着那口薄皮棺材，望着那些粗糙的木板，望着还没来得及上漆的棺盖。

他想起很多年前，自己也被装进过一口棺材。

那口棺材比这口大，比这口黑，比这口更加阴森可怖。棺盖上刻着扭曲的纹路，棺身散发着万古不化的阴寒。

他被钉在里面，整整十年。

十年黑暗，十年孤独，十年绝望。

而现在，他站在这里，看着一个素不相识的老人，躺在一口简陋的薄皮棺材里，被一群同样素不相识的村民，操办着后事。

他想，这个老人走的时候，是什么感觉？

是害怕，还是解脱？