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分节阅读19（第2页）

“你不认为科比比较好听么？”艾维斯摩尔掉转着脑袋，他弯下腰，瞧见了钻到床底下的金毛犬，向它招招手。皮埃丝机警地瞪大了眼睛，如果它能说话，定是在说：饶了我吧。

“不是这个问题。”金发神父为他戴上帽子，他像个保姆样地替艾维斯摩尔打理切。

“艾尔，我们走吧。”神父不断地注意时间：“我们必须准时，贝克的马车正在等我们。”

公爵的宅邸和教?堂有些距离，这两天维托亚的镇民都在谈论这件事。但是没有人看见那位大人走出那里，金发神父认为自己也许知道原因——公爵的健康有些问题，显然是如此，他的手就和艾维斯摩尔样冰冷……在带领祷?告的时候，神父握住了公爵的手。

艾维斯摩尔有些调皮，噢，可以这么说。他的本性也许就是如此，哪怕他在前个晚上还因为腹部绞痛而无助地抓紧神父的手。这已经成了艾维斯摩尔的老?毛病，就像他所说的那样——过会儿就能好——他拒绝就医，但是目前为止，还没出现什么大?麻烦。

金发神父由衷地赞美主，他能满足公爵的请求，也能阻止艾维斯摩尔把皮埃丝带上马车，不过这个顽皮的家伙也许只是跟他开玩笑。

看样子是如此，艾维斯摩尔带了束花，他对神父说：“水果很无趣，约瑟。他定不缺这些东西，而且我并不喜欢洗桃子。”他还在对帮最讨厌的医生洗桃子的事情而耿耿于怀。

“赏花不是女士的专利，谢谢，噢，在秋天来临之前，是它们最美丽的时刻。这也许能让那位公爵的病好些，如果他看到这些花。”艾维斯摩尔把花束捧在手心，低头吻了它们，像是在亲?吻女士香?软的手背。

艾维斯摩尔有些像花?花?公?子，但是并不是如此，尽管他确实是维托亚的淑女们的梦中情人，也常常令她们捶胸顿足。

“但愿如此。”金发神父微笑起来，他很想说：噢，吉尔也是这样，他和你说过相似的话，艾尔。

教?堂的马车在幢别墅前停了下来，当艾维斯摩尔跳下马车的时候，他沉默地看了眼前的小庄园，笑容慢慢地从脸上褪了下去。

“怎么了？艾维斯摩尔。”神父发现青年没有跟上来，他回过头。

“不、没什么。”艾维斯摩尔露?出有些勉强的微笑，他还在环顾这里，但是他显然不曾来过，“我很好，约瑟。我们进去吧。”

约瑟神父是第二次来到这个地方，但是上回他有些紧张，并没有好好看看这个地方。很显然的，这是贵?族的居所，奢华瑰丽，不同于巴黎的时髦建筑，这里的砖瓦都透出古老庄严的气息。从那些玲琅满目的旧时代摆设就能看出主人的品位，公爵是个守旧的人，要不然就是古董爱好者，而且财资雄厚。

“这里没有十?字?架。”艾维斯摩尔皱起了眉头，他坐在沙发上，两手捧着他的花束。他从踏进这里就不太有笑容，而且神情古怪：“约瑟，你喜欢这里么……？我不觉得有什么好。这里……令人不愉快。”

“请不要这么说。”金发神父拍着青年的肩膀，他想让青年感到自在些：“公爵是个和善的人，艾尔。你待会儿见到他就会明白，他很期待与你见面，你应该保持笑容。”

“遵命，约瑟神父。”艾维斯摩尔大大地扬起嘴角。

“有诚意点，朋友，你可以办到。”他的模样把神父逗笑了。

但是他们的谈话很快就中断了。

会客室的门被推开来，金发神父拉着青年了起来，这是种礼仪，还好现在不是上世纪——那时候的人们，看到尊贵的公爵，还必须弯腰敬礼。

银发公爵进入了他们的视线，也许那是金发神父的错觉，因为公爵看起来和那天有些不样。是的，确实是如此，他的表情有些变化……他慢慢地走近他们，在之前他还把手搭在仆人手上，但是当公爵蓝色的眼睛落在他们身上的时候，他拒绝了搀扶，步步地向他们走来——他的目光，驻留在了黑发青年身上，那视线很强烈，这让神父清晰地感受到。

“……公爵。”金发神父适时地出口，他斟酌了会儿，对公爵露?出神父该有的笑容：“公爵大人，冒昧地打扰您。感谢主，您看起来比之前好。”

神父看向了身旁的青年，他希望健谈的艾维斯摩尔说些话。但是他却看到了青年额上凝聚的冷汗，还有颤?抖不已的手。

“艾尔。”约瑟神父担忧地轻唤声。

“……！”

艾维斯摩尔像是突然从噩梦惊醒，新鲜的花束从他的手里滑落，他用惊惶的眼神转向了神父。

“艾维斯摩尔……”公爵也许看出了异状，他再次向前步，像是要去触?碰发?抖的青年。

黑发青年却如同看见了什么恶兽，他惊恐地退了步，踉跄地往后跌到了沙发上。但是这还不够，他仍旧不断地往后挪，两只眼睛恐惧地看着前头，双?唇嗫嚅着。

“你怎么了？告诉我，艾尔？”金发神父弯腰把手搭在青年的肩上。

艾维斯摩尔听见了神父的声音，他猛然回头攀上了他的依靠，看着前方恐惧地叫道：“离开这里……！约瑟，带我离开！马上！我请求你，带我离开！”

“不，艾维斯摩尔，告诉我你怎么了？”

场面混乱?了起来，尤其是在公爵试图靠近他，握住他的手时，艾维斯摩尔像是抓狂的猫儿，他挥动着手，惊慌地推开公爵，快速地从沙发上跳了起来，完全不顾神父的叫唤，推开门逃了出去。

“艾维斯摩尔！！”神父就要跟着追出门去，但是在那之前，他必须对公爵致歉。

“不……我没有什么事。”公爵仆人的搀扶下稳了，他的脸色非常苍白，但是神父却从他的眼里看出了喜悦——也许是，至少那不是愤怒。

“我很抱歉，大人。”

“不，我感激你……”公爵推开了他的仆人。金发神父看到了个令他讶异许久的画面，尊贵的公爵单膝跪了下来，他用双手慢慢地捧起地上被离去的青年踩烂的可怜花束。

“他没有跑远，神父……”公爵说：“我由衷感谢你，善良的圣职者，请继续照顾他……艾维斯摩尔，他看起来没有很坏。”

公爵把花束捧在手上，他看起来很珍视它们。