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“我真诚道歉，”哈利说，保持着面无表情。僵硬的控制本身就是一种供认了，他额头上的汗珠也是；但他不认为防御术教授能够从这上得出什么证据。奇洛教授仅仅会认为哈利因为被发现是斯莱特林的继承人而紧张，而不是因为他故意泄露了斯莱特林的秘密……现在那看上去可不像是一个聪明的举动了。

“因此，波特先生。寻找密室有进展么？”

没有，哈利想。但是为了保持合理推诿，你需要一个有时候即使你没什么可隐藏的也要避而不答的整体策略。“无意冒犯，奇洛教授，如果我有了什么进展，我不很确定我应该告诉你。”

奇洛教授再次从他的水杯啜饮了一口。“那么好吧，波特先生，我将毫无保留地告诉你我知道的或是我猜测的。第一，我相信密室是真的，斯莱特林的怪物也是。桃金娘小姐在去世数小时之后才被发现，而结界原本应该立刻通知校长的。因此她的谋杀或者是由迪皮特校长动手的，这不太可能，或者是由某种萨拉查·斯莱特林在结界中的等级设置高于校长的实体实施的。第二，我怀疑，与大众传言相反，斯莱特林的怪物的目的并不是消灭霍格沃茨里的麻瓜种。除非斯莱特林的怪物强大到能够打败霍格沃茨的校长和所有教授，它不可能以武力获胜。多次的秘密谋杀会引起学校的关闭，在1943年就差点儿发生这种事，或者是引入新的结界。因此，为什么要有斯莱特林的怪物呢，波特先生？它是为了什么目的而存在呢？”

“啊……”哈利将目光降到了他的水杯，开始思考，“杀掉所有进入密室却不属于那里的人——”

“一个强大到能够打败一队打破了萨拉查能够在他的密室上所加的最强大结界的巫师的怪物？不太可能。”

哈利感到一些压力了。“嗯，它被称为密室，因此也许那怪物有一个秘密，或是本身是一个秘密？”就此而言，密室里边到底藏着哪种秘密？哈利没有就此深入研究过，部分原因是他觉得根本没人知道——

奇洛教授微笑起来了。“为什么不把秘密写下来？”

“啊啊……”哈利说，“因为如果那怪物说蛇语，那就能保证只有斯莱特林的真正后裔才能听到那秘密？”

“把进入结界的密码设置成一个用蛇语说出的词很简单。为什么要花大功夫创造斯莱特林的怪物？创造一个生命长达数个世纪的生灵恐怕并不容易。拜托，波特先生，这应该很明显；只能被从一个活着的思想传到另一个，却不能写下来的秘密是什么？”

哈利这时想通了，一股肾上腺素让他的心狂跳起来了，他的呼吸变快了。“噢。”

萨拉查·斯莱特林确实十分机智。机智到了想出绕过梅林禁令的办法的程度。强大的魔法无法通过书籍或是鬼魂传递，但如果你能创造一个寿命足够长的有自我意识而且记忆力足够好的生物——

“我觉得很可能，”奇洛教授说，“神秘人是利用他从斯莱特林的怪物那里得到的秘密，开始攀向力量的高峰。萨拉查失传的知识是神秘人特别强大的魔法的来源。我对密室和海格先生案件的兴趣就是这么来的。”

“我明白了，”哈利说。而如果他，哈利，能够找到萨拉查的密室……那么伏地魔得到的所有失传的知识也都将是他的了。

是的。这正是故事应该的走向。

加上哈利超凡的智力、一些原创性的魔法研究以及一些麻瓜火箭发射器，最后的战斗将完全是一边倒，这正是哈利所希望的。

哈利现在开始咧嘴笑了，笑容非常邪恶。新的优先事项：寻找霍格沃茨内任何有一丝一毫像是蛇的东西，试着对它说话。从你已经试过的地方开始，这一次注意用蛇语而不是英语——让德拉科帮你进入斯莱特林的宿舍——

“不要太激动了，波特先生。”奇洛教授说。他自己的脸现在变得毫无表情了。“你必须继续思考。黑魔王对斯莱特林的怪物的告别语是什么？”

“什么？”哈利说。“我们怎么可能知道？”

“想象那场景，波特先生。让你的想象力填充细节。斯莱特林的怪物——可能是什么巨大的蛇类，这样只有蛇佬腔能够与他对话——结束了将它所有的知识传授给神秘人的过程。它向他传达了萨拉查最后的祝福，警告他密室必须重新关闭，直到萨拉查的下一名后裔证明自己机智到能够重启它的时候。而那将要成为黑魔王的人点了点头，对它说——”

“阿瓦达索命。”哈利说，忽然觉得胃里边犯恶心。

“第十二条规则，”奇洛教授安静地说，“绝不将你的力量源泉留在别人能够找到的地方。”

哈利的目光落到了桌布上，桌布上的装饰变成了表示哀悼的黑色花朵和阴影的图案。不知为何这看起来……悲哀得无法想象，斯莱特林的巨蛇仅仅想要帮助伏地魔，而伏地魔就……这让人难以忍受的悲哀，哪一种人会对一个对他倾注的全然是友谊的生物那么做……“你觉得黑魔王会——”

“是的，”奇洛教授平板地说，“神秘人的身后留下了很多尸体，波特先生；我不认为他会忽视这个。如果那里留下了任何能够被移动的东西，黑魔王也都会带走的。密室里也许仍然有什么值得一瞧的东西，找到密室会证明你是真正的斯莱特林的继承人。但别把你的希望提得太高了。我怀疑你仅仅会发现在坟墓里安息的斯莱特林的怪物的遗体。”