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266将军的信与带有死亡预兆的小人（第2页）

在一声哀叹后，艾略特和桑德斯两人最终还是不得不接受了这个事实。

而在他们拜访过米哈伊尔之后，在接下来的两天时间里，伦敦文化界的很多人都感觉到了伦敦的杂志业正在升温，最先出现的还是报纸上那一系列相当显眼的广告：

“全新的福尔摩斯故事《跳舞的小人》，即将在《旬刊》上开始连载！

深夜的墙上出现令人不安的奇怪符号：小人？字母？还是死亡的预兆？

受害者无从求助，警方束手无策，唯有一人能够破解其语：夏洛克·福尔摩斯先生。

以冷静的推理、无解的逻辑，循着一纸怪图，揭开血色的真相”

“深夜的窗下，出现一列奇怪的小人——它们跳舞、行进、扭曲，仿佛在传递某种可怕的讯息。没有脚步，没有声响，却带了死亡。

只有一个人明白：这是语言，是威胁，是谋杀的前奏。”

像这样的广告，很多见多识广、见惯了各种广告的文化界人士都忍不住议论了起来：

“犯罪案件为什么会跟小人和符号有关？真的存在这样的案件吗？难不成这只是一个噱头？”

“就算是噱头也是一个很好的噱头了，我第一眼就被吸引到了。这个广告相当出色，不知道出自哪位书商？那个桑德斯吗？”

“我打听过了，不是他，这个广告似乎也出自那位米哈伊尔先生之手！他在这方面竟然也略懂一些。”

“这真的是略懂吗？听说之前《血字的研究》一系列的广告和宣传他也有参与和安排。不过这篇新的故事究竟是怎么一回事？我本来对这个类型并不感兴趣，但现在已经忍不住想看一看了”

……

而在更广大的读者们那里，这些广告更是一下子就点燃了他们的热情：

“终于等到了！这段时间我看了好几个所谓的侦探故事，结果统统是故弄玄虚的作品！他们笔下的侦探不像是在运用理智，而是在运用奇怪的魔法，突然就能发现一些所谓的关键证据，这样的故事有什么意思？”

“是啊，往往都是靠直觉或者预感来破案，盯着嫌疑人看了十几秒就知道对方是凶手了，但究竟为什么却怎么也说不明白！”

“他们笔下的侦探总让我觉得有些做作和虚浮，也缺乏足够的智力，压根看不出究竟是哪里超越了福尔摩斯。”

“我也被那些广告给骗了，果然他们作为模仿福尔摩斯的人，无论怎么样都会差上许多。”

“最新的案件究竟是什么案件？跳舞的小人。符号竟然也能酝酿成一件凶杀案？真是奇特的手法。”

“我已经迫不及待了！到时候我一定要第一时间看到！”

随着时间的推移，伦敦的读者们的热情正越来越高涨，而最新一期的《旬刊》也总算是迎来了售卖的这一天。

当报童们纷纷走上街头售卖和送往订阅杂志的读者的手中，当伦敦的各处都在出现一些聚集会神的看着杂志的人的时候，作为一个在伦敦小有名气的写故事的好手，布鲁克也带着有点恼怒的心情翻看起了最新的福尔摩斯。

至于为什么说恼怒，只因他最近刚刚连载的侦探虽然开始的时候反响还不错，但当他写到笔下的角色依靠梦境来破案的时候，反对他的读者顿时就多了许多，不仅专门写信表达不满，还让他好好学习一下福尔摩斯。

可从梦境中得到启示，一直以来不都是各种民间故事、传说和文学作品的惯用写法吗？为什么那个福尔摩斯出现后，这一拥有深厚传统的写法就会受到如此多的批评？

为此布鲁克还专门写文章在杂志上驳斥了这种批评，但随之而来的便是杂志销量的下滑，出版商严禁他再发表一些出格的言论。

就这样，感到颇为憋屈的布鲁克准备看一看最新一期的福尔摩斯，然后再匿名为“一个真正的侦探”来写两篇批评福尔摩斯的文章，真名什么的还是算了

带着这样的心情，布鲁克翻看起了最新的福尔摩斯：

“福尔摩斯坐在那里，一连好几个钟头都一声不响。他蜷缩着瘦长的身子，两眼只盯住他前面的一只化学试管。

忽然，福尔摩斯抬起头来说：“你是不是不打算在南非投资了？”。

“你怎么会知道的？”我问他。

他从圆凳上转过身来，手里捏着那只冒气的试管。从他深陷的眼睛里，可以看出微微有些笑意。

“华生，你是承认被我猜中心思了？”他说。

“嗯！”我不情愿地答应了。”

又是这一套！看来他也只会这种写法了！

尽管老读者可能会觉得有些惊喜，但在布鲁克眼里看来这完全就是才华已经耗尽的证明，而接下来的内容也并不出乎他的意料：

“。这么说吧，我是看了你左手上的虎口，然后再经过一系列推理，得知你并没有打算把你的那一小笔资本投到金矿中去。”

“是吗，我怎么看不出来？”

“是的，确实，不信我可以马上告诉你我的推理过程。第一，你昨晚从俱乐部回来时，我从你的左手虎口发现了白色粉末；第二，据我所知，这些白色粉末的来历跟你打台球有关。你在打台球的时候，通常为了稳定球杆，会在虎口上擦一些白粉；

第三，你喜欢跟瑟斯顿作伴，一起去打台球，对其他人则不感兴趣；第四，我记得，你在四个星期前曾告诉过我，瑟斯顿有购买某项南非黄金产业的特权，不过还有一个月就到期了，他想跟你一起共同使用这项权利；第五，你的支票簿一直锁在我的抽屉里，这几天你一直没有要过钥匙；第六，所以，我最后推断出你不打算把钱投资在南非了。”