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陆青放下筷子，眉头紧皱。

就算是两花魁杀人，但将犯人送往所谓“万兽窟”献祭，这算什么？

滥用私刑？还是……借机灭口？

她站起身，对璇光道：“留个人看好阿萱，我去趟县衙。”

“师姐我也去！”阿萱立刻站起来。

“你留在这里。”陆青语气不容置疑，“璇音，你带她回房，没有我的允许，不准她离开客栈半步。”

“是。”

阿萱还想争辩，但看到陆青严肃的表情，只得撅着嘴不说话了。

双月城县衙位于城东，青砖黑瓦，门前立着两只石狮，看上去颇有威仪。

陆青走到衙门前，令人前去击鼓，鼓声沉闷，在清晨的街道上回荡。

很快有衙役出来，睡眼惺忪：“何人击鼓？这么早……”

“在下陆青，要见县令大人。”陆青亮出太后所赐的玄铁令牌。

衙役不识令牌，但见陆青气度不凡，不敢怠慢，连忙进去通禀。

不多时，一名师爷模样的人匆匆出来，见到令牌后脸色一变，躬身道：“不知这位大人如何称呼？快请随我来，县令大人正在后堂。”

陆青并未自报身份，而是跟他往后堂走去。

穿过前衙，来到后堂。

堂内坐着一名五十余岁的中年男子，身材微胖，面白无须，穿着常服，正在用早膳。

见到陆青手中的令牌，他连忙起身，“下官周文渊，不知大人驾临，有失远迎。不知大人如何称呼？为何来我小小双月城。”

“大人客气了，在下陆青。”陆青拱手，故意模糊了自己的身份，借着令牌之威道：“在下途经贵地，听闻城中发生命案，特来了解情况。”

周文渊脸上闪过一丝不自然，试探道：“大人说的可是城中首富李万财被害一案？此案已经审结，凶手供认不讳，三日后便会依例处置。”

“依例处置？”陆青挑眉，“依的是什么例？大雍律法，杀人者当押送州府复核，秋后问斩。何时有了‘送入万兽窟献祭’这一条？”

周文渊额头见汗：“这……这是双月城的旧俗。大人有所不知，万兽窟山神灵验，将罪女献祭，可平息山神怒火，保一方平安……”

“荒唐！”陆青冷声打断，“朝廷律法，白纸黑字。周大人身为朝廷命官，不以律法为准，反以陋俗为凭，是何道理？”

“大人息怒，大人息怒……”周文渊连连擦汗，“实在是……实在是……”

他吞吞吐吐，呐呐不敢言，明显畏惧暗中势力。

陆青知道此事并非一两句话便可解决，并未再与他继续扯皮，而是直接道：“周大人，此案恐有蹊跷，我要重新验尸。”

“什么？”周文渊一愣。

陆青并未给他反驳的机会，直接道：“李万财的尸体，现在何处？”

“在、在义庄……”

“带我去。”

周文渊言辞闪烁，试图推脱：“那等污秽之处，大人何必亲自前去……”

“周大人。”陆青打断他的话，语气不容置疑，“若觉为难，不妨看看这令牌，太后亲赐，见令如见凤驾。”

周文渊脸色煞白，终于艰难地吐出两个字：“……是。”

在陆青的严词要求下，县令周文渊不得不亲自带着她前往义庄。

义庄阴冷，弥漫着腐木和草药的气味。

李万财的尸体停放在棺木中，尚未入殓。

周文渊叫来仵作，是个干瘦的老头，在陆青的要求下，战战兢兢地重新验尸。

陆青站在一旁，仔细观察，并不时发问。

仵作一边检查一边汇报：“面色青紫，口鼻处有少量泡沫，指甲末端呈暗紫色，体表可见散在出血点……确系中毒之兆……”

“中毒症状明显，能否具体是何种毒物？”陆青追问。